Huyện Ba Bể có địa hình phức tạp, bị chia cắt bởi sông, suối, núi. Vị trí xuất hiện "hố tử thần" cách nơi ghi nhận hố sụt ở xã Kim Lư, huyện Na Rì khoảng 50 km.
Từ ngày 29/3, xã Kim Lư, huyện Na Rì xuất hiện 7 hố tử thần, đe dọa 21 hộ dân và 12 ha đất nông nghiệp. Ngày 14/5, tỉnh ban bố tình huống khẩn cấp về sụt lún, điều tra nguyên nhân sụt.
Khoảng hai tiếng sau, tối 27/5, người đàn ông lái xe máy đâm đổ rào tôn quây hố tử thần trên quốc lộ 3B, đoạn qua xã Kim Lư, nghi mất tích. Đội tìm kiếm dùng 7 máy hút dã chiến hút nước khỏi hố, nhưng chưa tìm thấy nạn nhân. Đến chiều 29/5, việc hút nước phải tạm dừng do lo ngại làm trầm trọng hơn tình trạng sụt lún, ảnh hưởng khu dân cư lân cận.